La préservation du Bétail Ruminant Endémique (BRE) constitue un enjeu important à la fois pour l’Afrique et les autres parties du globe dans la mesure où il s’agit d’un trésor génétique hautement diversifié et quasiment unique en son genre. En effet, les ruminants endémiques ou trypanotolérant portent des gènes qui leur confèrent une résistance aux maladies, telles que la trypanosomose, les endoparasitoses et les dermatophiloses. En outre, ces animaux possèdent d’autres attributs
particulièrement importants qui leur permettent de s’adapter aux conditions écologiques prévalant dans la zone sub-humide, tels des taux d’humidité élevés et un régime alimentaire peu exigeant. Ces caractéristiques génétiques uniques se sont développées exclusivement dans les habitats ouest africains, notamment dans certaines régions de la Gambie, de la Guinée, du Mali, et du Sénégal, àttravers trois races : N’dama (bovin), Djalonké (mouton) et le Dwarf (chèvre Ouest africaine).